노인, 영유아에게 치명적인 인간 메타뉴모바이러스(hMPV): 증상, 치사율 및 후유증
1. 인간 메타뉴모바이러스(hMPV)란?
인간 메타뉴모바이러스(hMPV, Human Metapneumovirus)는 호흡기 감염을 유발하는 바이러스로, 감기와 유사한 증상부터 심한 폐렴까지 유발할 수 있습니다.
hMPV는 2001년 네덜란드에서 처음 발견되었으며, 파라믹소바이러스과(Paramyxoviridae)에 속하는 단일가닥 RNA 바이러스입니다.
2. 주요 증상
hMPV 감염 시 증상은 경미한 감기에서부터 심각한 호흡기 질환까지 다양하게 나타날 수 있습니다.
- 기침
- 콧물
- 발열
- 인후통
- 호흡곤란
- 천명음(쌕쌕거리는 호흡 소리)
특히 영유아, 노인, 면역 저하자에서는 심각한 폐렴으로 발전할 위험이 있습니다.
3. 감염 경로
hMPV는 주로 비말(침방울) 전파를 통해 감염됩니다. 감염자가 기침하거나 재채기를 할 때 공기 중으로 바이러스가 퍼질 수 있습니다.
또한 감염된 사람이 만진 물건(예: 손잡이, 장난감)을 통해 간접적으로 전파될 수도 있습니다.
4. 치사율과 심각성
건강한 성인에서는 치명적이지 않지만, 특정 고위험군에서는 치사율이 높아질 수 있습니다.
연구에 따르면, 중환자실(ICU)에 입원한 hMPV 감염자의 10~20%가 사망할 수 있으며, 면역력이 약한 환자일수록 위험이 커집니다.
5. 후유증
hMPV 감염 후 대부분은 회복되지만, 일부 심각한 경우에는 장기적인 폐 손상이 남을 가능성이 있습니다.
- 폐 기능 저하
- 천식 및 만성 폐질환 악화
- 면역 저하자의 재감염 위험 증가
6. 비교: hMPV vs. 독감(Influenza) vs. RSV
특징 hMPV 독감(Influenza) RSV(호흡기세포융합바이러스
| 주요 증상 | 기침, 발열, 콧물, 호흡곤란 | 고열, 오한, 근육통, 기침 | 기침, 쌕쌕거림, 호흡곤란 |
| 고위험군 | 영유아, 노인, 면역 저하자 | 노인, 만성질환자 | 영유아, 면역 저하자 |
| 중증도 | 보통 (경증~중증) | 높음 (심한 경우 사망 가능) | 높음 (영유아에서 심각) |
| 치사율 | 낮음 (0.1~2%, 특정 고위험군에서 증가 가능) | 계절성 독감 0.1~0.2%, 팬데믹 독감 2% 이상 | 중증 사례에서 사망 가능성 존재 |
| 백신 | 없음 | 있음 | 없음 |
7. 예방 및 치료
현재 hMPV에 대한 특정 치료제나 백신은 없습니다. 따라서 예방이 가장 중요합니다.
예방 방법:
- 손 씻기 철저히 하기
- 기침 예절 지키기 (기침할 때 입 가리기)
- 밀폐된 공간에서 마스크 착용
- 면역력 관리 (충분한 수면과 영양 섭취)
치료 방법:
hMPV 감염 시 특별한 치료법은 없으며, 대증 치료(증상 완화 치료)가 기본입니다.
- 충분한 휴식 및 수분 섭취
- 해열제 및 진통제 사용
- 중증 환자는 산소 치료 또는 입원 필요
8. 결론
hMPV는 일반적으로 가벼운 감기와 비슷한 증상을 보이지만, 고위험군에서는 심각한 폐렴으로 발전할 수 있는 바이러스입니다.
현재 치료제나 백신이 없으므로, 손 씻기, 마스크 착용, 면역력 관리를 통한 예방이 가장 중요합니다.